Mitä prolaktiini on ja mikä sen tehtävä on?
Oletko koskaan kuullut prolaktiinista? Todennäköisesti ainakin raskauden läpikäyneet naiset ovat kuulleet tästä maitohormoniksikin kutsutusta hormonista ja sen vaikutuksista kehon maidon tuotantoon. Prolaktiini on aivolisäkkeen tuottama hormoni, jonka tärkeimpiä tehtäviä ovat rintarauhasen epiteelikudoksen kasvun stimulointi raskauden aikana ja maidon tuotannon käynnistäminen maitorauhasista synnytyksen jälkeen. Kyseinen hormoni ylläpitää äidin elimistön maidon tuotantoa etenkin imetyksen alussa.
Normaalitilanteessa hypotalamuksen erittämä dopamiini estää prolaktiinin erityksen, ja miehillä sekä naisilla, jotka eivät ole raskaana, tätä hormonia on tavallisesti vain vähän. Synnytyksen jälkeen hypotalamuksen erittämä prolaktiinin vapauttajahormoni saa kuitenkin aikaan prolaktiinin erityksen.
Prolaktiinin tehtävät
Prolaktiinin tärkeimpiä tehtäviä ovat seuraavat:
- Se stimuloi rintarauhasen epiteelikudoksen kasvua raskauden aikana.
- Se saa äidin kehon tuottamaan maitoa synnytyksen jälkeen ja auttaa ylläpitämään maidon tuotantoa etenkin imetyksen alussa.
- Se estää tiettyjen muiden hormonien erityksen lähettämällä keholle viestin, että nainen on raskaana tai imettää.
- Se jarruttaa munasarjojen toimintaa ja munarakkulan kypsymistä ja pidentää näin kuukautiskiertoa. Samasta syystä se voi ehkäistä peräkkäisiä raskauksia. Se ei ole 100-prosenttisen varma ehkäisymenetelmä, mutta se estää ovulaation naisen imettäessä. Sillä on rooli myös kuukautisten normalisoinnissa synnytyksen jälkeen.
Prolaktiinin liiallinen tai liian vähäinen erittyminen
Prolaktiinin liian vähäinen tai suuri määrä voi olla merkki terveysongelmista. Kehon prolaktiinitaso voidaan selvittää helposti verikokeella. Prolaktiinin viitearvot ovat:
- Yli 10-vuotiaat naiset: 96-770 mIU/l
- Naiset vaihdevuosien jälkeen: 38-430 mIU/l
- Yli 13-vuotiaat miehet: 53-360 mIU/l
Prolaktiinin liiallinen erittyminen
Prolaktiini siis mahdollistaa muun muassa maidon tuotannon vauvan tarpeisiin, mutta sen tarpeettomalla liikatuotannolla voi olla myös negatiivisia vaikutuksia. Miehillä se aiheuttaa impotenssia, libidon häiriöitä, hedelmättömyyttä ja rintojen kasvua. Naisilla prolaktiinin liikatuotanto häiritsee munasarjojen toimintaa, mikä voi johtaa hedelmättömyyteen. Siihen liittyy usein pitkittynyttä kuukautiskiertoa tai kuukautisten puuttumista sekä rintojen maitovuotoa.
Prolaktiinin liikaeritystä voivat aiheuttaa muun muassa seuraavat tekijät:
- Munuaissairaus
- Maksavaurio
- Monirakkulaisten munasarjojen oireyhtymä
- Prolaktinooma eli aivolisäkkeen kasvain
- Kilpirauhasen vajaatoiminta
- Hypotalamukseen vaikuttavat sairaudet
- Rintaan kohdistunut vaurio
- Anoreksia
- Tietyt masennuksen, psykoosin ja korkean verenpaineen hoidossa käytettävät lääkkeet
Tietyt luonnolliset rohdot voivat auttaa hallitsemaan korkeaa prolaktiinitasoa. Paras apu on runsaasti hedelmiä ja vihanneksia sisältävä tasapainoinen ruokavalio, joka sisältää A-, B6-, C- ja E-vitamiineja sekä foolihappoa, rautaa ja sinkkiä.
Prolaktiinin liian vähäinen erittyminen
Prolaktiinin liian vähäisellä erittymisellä ei ole huomattu olevan vaikutuksia miehiin tai naisiin, jotka eivät ole raskaana. Raskaana olevilla naisilla se voi kuitenkin estää maidon tuotannon. Koska prolaktiini on osallisena monissa tärkeissä prosesseissa, sen säätely on tärkeää.