Imetyksen vaikutukset naisen aivoihin

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi María Alejandra Castro Arbeláez.

Viimeisin päivitys: 03 heinäkuuta, 2018

Jos olet äiti, joka imettää, on todennäköistä että toisinaan tunnet olosi hermostuneeksi ja huolimattomaksi. Unohtelet jatkuvasti asioita, mikä hämmentää ja turhauttaa. Imetyksen vaikutukset aivoihin ovat monipuoliset, ja yksi niistä voi olla muun muassa keskittymiskyvyn puute.

Tänä aikana kehosi on täynnä hormoneja, jotka hoitavat oman hommansa. Ne aiheuttavat kaaosta aivoissasi, tekevät olosi sekavaksi ja hukuttavat verenkiertosi yhdisteillä, jotka sumentavat päätäsi.

Tämä aivosumu saattaa säikäyttää uudet äidit. Se vahvistaa yleistä hermostuneisuutta ja altistaa meidät virheille. Ja mikä haastavinta, tämä hormoniryöppy tulee juuri niinä aikoina, kun meillä on jo valmiiksi univelkaa ja olemme muutenkin paineen alla.

Mitkä imetyksen vaikutukset aivoihin ovat?

Kuvaamamme ilmiöt syntyvät, koska ne aivojen alueet, jotka ovat vastuussa tarkkuudesta ja keskittymiskyvystä, keskittyvät nyt vastasyntyneen tarkkailuun ja suojelemiseen. Näin on vauvan ensimmäisen kuuden elinkuukauden ajan.

Seurauksena imettävien äitien voi olla vaikeaa artikuloida tai seurata keskustelua, joka vaatii pienintäkin älyllistä ponnistusta. Eli tiettyyn pisteeseen asti äiti menettää tavallisen henkisen kyvykkyytensä ja nokkeluutensa.

Hyödyt kuitenkin peittoavat kaikki ne imetyksen vaikutukset, jotka ovat huonoja. Vauva on äidin täydellinen hermostollinen kumppani, ja rintaruokinnan aikana tapahtuva viestienvaihto tuottaa ryöpyn uusia hermoyhteyksiä äidin aivoissa.

Hormonaalisten reaktioiden voimakkuusaste vaihtelee ajan myötä ja riippuu siitä, kuinka usein vauvaa imetetään. Mitä enemmän imetetään, sitä suurempia reaktiot ovat. Voimakkuusaste riippuu yhdisteistä (esimerkiksi prolaktiini ja oksitosiini), jotka ovat äidin ja lapsen välisen sidoksen vahvistamisesta vastuussa olevat päähormonit.

Pienikin katse, ele tai vauvan ihon kosketus saa äidin ajattelemaan imettämistä. Rinnat lämpenevät ja maitoa saattaa tulla ulos. Lapsi saa välittömän palkinnon. Lapsi ei ainoastaan saa ruokaa, vaan pääsee myös tuntemaan äitinsä rakkauden ja tuen.

Välität näitä yhdisteitä lapsellesi, joka puolestaan vapauttaa oksitosiinia, ja se saa hänet tuntemaan olonsa turvalliseksi ja mukavaksi.

Vieroitusoireet imetyksestä

On normaalia, että äidit kärsivät vieroitusoireista ollessaan pois jälkeläistensä luota. Tämä saattaa johtaa pelon, ahdistuksen tai jopa paniikin tunteeseen.

Näiden oireiden alkuperä on enemmänkin neurologinen ja kemikaalinen kuin psykologinen. Tämä vaikuttaa johtuvan siitä, että aivot valmistautuvat vähitellen muokkaamaan hormonitasoa sitä varten, että äiti ja lapsi jostain syystä joutuvat erilleen.

Kun imetyksestä vieroittaminen aloitetaan, äiti sattaa tuntea näitä samoja oireita. Koska rintaruokinta usein lopetetaan samanaikaisesti töihinpaluun kanssa, uudet äidit voivat kokea tämän ajanjakson henkisesti raskaana.

Monet äidit yrittävät pehmittää tätä liukumaa käyttämällä rintapumppua maidon erittämiseen töissä milloin vain pystyvät. Näin he voivat vähitellen totutella itseään imettämättömyyteen esimerkiksi imettämällä vauvojaan ainoastaan viikonloppuisin.

Tämä ei pelkästään varmista sitä, että maidoneritys jatkuu, vaan se myös myötäilee imetyksen tunnepuolta ja fysiologista nautintoa sekä äidin että lapsen osalta.

Lähde: The Female Brain (Naisten aivot), Louann Brizendine